Une tragédie sans précédent a frappé le Malawi ce mardi 11 juin 2024. L’épave de l’avion militaire transportant le vice-président Saulos Chilima et neuf autres personnes a été retrouvée sans aucun survivant. L’annonce a été faite par le président Lazarus Chakwera lors d’une conférence de presse tenue dans la matinée.
L’appareil avait quitté Lilongwe, la capitale du Malawi, à 9h17 lundi matin, mais n’a jamais atteint sa destination prévue, l’aéroport international de Mzuzu, situé dans le nord du pays. Selon les premiers éléments de l’enquête, une mauvaise visibilité aurait contraint le pilote à faire demi-tour. M. Chilima avait opté pour un vol retour afin de regagner Lilongwe avant 17 heures, espérant ainsi accompagner le président Chakwera dont le départ pour les Bahamas et la Suisse était imminent.
L’alerte a été donnée lorsque l’avion a disparu des radars et n’a pas atterri comme prévu. Les opérations de recherche ont été immédiatement lancées, mobilisant d’importants moyens aériens et terrestres. Cependant, après plusieurs heures d’investigation, l’épave de l’appareil a été localisée dans une zone montagneuse difficile d’accès, rendant encore plus délicates les opérations de secours.
Lors de sa déclaration, le président Chakwera, visiblement ému, a exprimé sa profonde tristesse et présenté ses condoléances aux familles des victimes. L’identité des autres victimes n’a pas encore été officiellement confirmée, mais parmi elles figuraient des membres de l’équipage et des collaborateurs proches du vice-président. Les autorités ont promis de mener une enquête approfondie pour déterminer les causes exactes de l’accident.
La rédaction